上世纪70年代，老北京的胡同里住着三个孩子，他们是青梅竹马的王大为、李红兵和苏茉莉。他们从小一起玩，一直玩到大卫当御厨的时候。公私合营后，父亲在国营饭店当厨师，他的绝学终于带着遗憾来到了另一个世界。大卫跟随他父亲的脚步进入了酒店，但他必须做一些清洁工作，因为他做了一份糟糕的鸡蛋炒饭。时代发生了巨大的变化，社会变得越来越开放。人们在这种浮躁的氛围中寻找明天的出路。洪兵和茉莉相爱了，但最终还是分手出去浪迹天涯；毕竟怀孕的茉莉不愿意接受爱她的大卫，转而南下追寻自己的明星梦。在新政策的帮助下，大卫承包了一家国营酒店，开始了职业生涯。时光荏苒，故人来来往往，从不停留，用自己璀璨奇异的人生装点着这个光怪陆离的世界。