南宋时期，铜鼓县原知府为了私利，打着“河神”的幌子，暗中掳掠儿童，百姓人心惶惶，在他们的诱惑下，相信将儿童祭祀“河神”可以平息灾难。宋慈奉命来到铜鼓，反复向百姓声明祭祀河神是无稽之谈，并承诺一定会查明真相。他的到来让老法官感到了威胁。在老县令的授意下，其党羽背叛宋词，暗中压迫，企图神不知鬼不觉地终结宋词。当一波险情降临宋词时，孩子们依然下落不明，这让老百姓对宋词失去了信任，也迫使宋词向河神献祭。在多方压力下，宋词经过缜密调查，利用自己高超的法医手段，让尸体“开口说话”，逐渐锁定真凶，并发现了背后的巨大阴谋。最终，宋词冒着生命危险将真凶绳之以法。