老兵李长江(刘德华饰)被两个抢劫的战友囚禁。他遭到警官毛向阳(徐锦江)的毒打，并被判处死刑。行刑之际，长江侥幸逃脱，用的是他父亲送给他的锯条.长江发现了一个人蛇集团，潜入香港。在路上，他遇到了鸡心(莫少聪饰)和阿满(李美凤饰)。阿满的善良深深打动了长江。由于香港的亲戚拒绝接受长江，他不得不在建筑工地为蛇集团的首领葛亮工作以偿还债务。期间，昌江听说阿满被卖为妓，日夜思索解救方法。长江孤军奋战，皮条客团伙败北，只好在葛亮的介绍下，帮助湖南老板沙皮卓抢劫金店，从而借助团伙势力救出阿满。在夏皮罗手下工作的鸡心，在抢劫一家金店时差点被抓获。长江救了他之后，两人成了朋友。帮夏皮罗抢长江后，对方没有履行承诺。而是阿满逼着长江继续作案。与此同时，毛向阳专程到香港抓捕长江.