奥尔良飓风过后，整个城市陷入瘫痪。在当地的监狱里，所有的狱警和囚犯都被疏散了，但是有一个囚犯被遗忘在了这里。警官特伦斯麦克多纳(尼古拉斯凯奇饰)和他的同事在检查牢房时发现了他，特伦斯提供了帮助。这一英勇行为使他晋升为中尉军衔，但他的脊椎严重受伤，不得不依靠药物来缓解疼痛。越来越大的疼痛让各种药物失效，特伦斯在这个过程中备受折磨。他无奈转向吸毒，身体和经济状况接近崩溃边缘，脾气也越来越差。一个英勇的警察逐渐堕落了。很快，城里发生了一场大屠杀，大毒枭达菲特是主要嫌疑人。特伦斯被任命调查此案，在此过程中，他失落已久的良知逐渐苏醒.这部电影获得了2009年威尼斯电影节克里斯托弗d史密瑟斯基金会特别奖。