电影《金钱世界》改编自一个曾经轰动世界的富豪家族绑架事件：世界首富保罗盖蒂(克里斯托弗普卢默饰)的孙子被黑帮绑架，绑匪向其母亲盖尔(米歇尔威廉姆斯饰)索要1700万美元赎金。已经和丈夫离婚的盖尔无力支付高额赎金，只好向盖蒂家族求助。然而，富有但吝啬的老盖蒂拒绝为他的孙子(查理普拉默饰)支付赎金。拿不到钱的绑匪发疯了，把人质的耳朵割了下来，寄给了盖蒂家。在前中情局特工弗莱彻蔡斯(马克沃尔伯格饰)的帮助下，伤心欲绝的盖尔试图打破僵局，拯救他的儿子…