英国名媛莎拉阿什利(妮可基德曼，Nicole Kidman)独自一人漂洋过海，打算说服丈夫卖掉牧场返回英国。在澳大利亚北部港口城市达尔文，莎拉遇到了牧羊人卓(休杰克曼饰)。卓开车送莎拉到牧场，没想到会看到莎拉新婚丈夫的尸体。伤心的莎拉想快点卖掉牧场，但为了保护第一个土著孩子诺拉(布兰登沃特斯，布兰登沃特斯饰)，她和当地强人的农场经理尼尔弗莱彻(大卫文翰，大卫文翰饰)闹翻了。一千五百头公牛要去达尔文装船，莎拉只好找卓帮忙。放牛之旅让莎拉和卓爱上了澳洲。婚后不久，卓漂泊的性格使他离开萨拉继续放牛；本该为澳大利亚土著成年人举行出走仪式的诺拉和其他混血儿一起被抓进了牧师岛，她的祖父“乔治国王”(大卫盖尔菲利大卫古皮利饰)也被囚禁。同时，二战爆发，日军轰炸达尔文港，河山破碎。莎拉的家庭危机能解决吗？这部电影被提名奥斯卡最佳服装设计奖。