在英国的一所学校，教授古典文学的克罗克哈里斯因为健康状况不佳，即将退休一天。一个学生，塔波罗，找到他，要求从古典文学转到科学。哈里斯没有明确回答他的要求，只是告诉塔普洛，下午要替他上希腊文学课。塔特尔对古希腊悲剧作家埃斯库罗斯作品的拙劣翻译让哈里斯非常生气，但他对塔特尔很温和。告诉校长哈里斯学校不会给他养老金。哈里斯的妻子劳拉发现后攻击了她的丈夫，然后去见她的情人，科学老师弗兰克亨特。