年轻的瓦伦丁申请成为大作家列夫托尔斯泰的秘书和助手，见证了这位大作家晚年与妻子索菲亚的深厚爱恨情仇。托尔斯泰对索菲亚奢侈的生活习惯不满，但索菲亚不喜欢托尔斯泰与激进弟子弗拉基米尔契诃夫的合作。在托尔斯泰身边，两股势力一直在竞争，瓦伦丁也参与其中，分别为索菲亚和契诃夫写日记，记录图恩晚年的生活，同时与图恩的仰慕者玛莎产生感情。疲惫不堪的托尔斯泰最终选择离家出走，在最后一站卧病在床，而索菲亚和契诃夫的斗争直到最后一刻才停止.