犹太青年圭多(罗伯托贝尼尼饰)遇到了美丽的女教师多拉(尼可莱塔布拉斯基饰)。他礼貌地向多拉鞠了一躬，说道：“早上好！公主！”。在经历了很多可笑的波折之后，事情进展顺利，他们幸福地生活在一起。然而好景不长。在法西斯政权下，圭多和他的儿子被强行送往犹太人集中营。多拉虽然不是犹太血统，却毅然与丈夫和儿子同行，被单独关押在集中营。乐天聪明的圭多欺骗了他的儿子。这只是一个游戏，奖品是一辆大坦克。他的儿子快乐而天真地生活在纳粹的阴霾中。尽管在集中营里生活艰苦孤独，圭多还是给别人带来了很多快乐。他还借此机会在纳粹电台问候妻子：“早上好！公主！”法西斯政权即将倒台，纳粹集中营即将接受最后的清理。圭多给儿子的游戏该如何收场？他们一家能平安度过这个黑暗时代吗？