故事发生在第二次世界大战期间的一个美国沿海城镇。八岁男孩佩珀(雅各布萨尔瓦提雅各布萨尔瓦提饰)生来又矮又瘦，因此受到同龄人的欺负，绰号“小男孩”。他最好的朋友和搭档是他高大魁梧的父亲詹姆斯(迈克尔拉帕波特迈克尔拉帕波特)。在父亲的教导下，小辣椒度过了一段美好的时光。直到父亲被征召入伍，奔赴二战战场。就在佩珀期待父亲回家的时候，噩耗传来，父亲在菲律宾被日军俘虏为战俘，生死未卜。与此同时，佩珀和他的哥哥伦敦(大卫亨瑞大卫亨瑞饰)将他们的战争仇恨发泄到了镇上的一个日本人桥本身上，为此两兄弟都接受了相应的惩罚。为了教育小辣椒，神父给了他一份“古代名单”。只要他完成了单子上的所有任务，他就可以有信念和力量去移山，这样他就可以把父亲从二战的战场上带回来。这份清单中的一项就是和日本人桥本交朋友.豆瓣。