在华盛顿特区，距离新一轮总统选举还有两周的时候，一桩总统骚扰未成年少女的耸人听闻的性丑闻在这个紧要关头被揭露，引起轩然大波。再加上新闻媒体的大肆宣传，总统寻求连任的机会微乎其微。为了平息这场风波，总统紧急召见了老谋深算的政治顾问康拉德布莱洪博士(劳勃狄尼诺劳勃狄尼诺)。善于操纵舆论导向的布雷洪在关键时刻迅速祭出“妙招”。为了转移公众对性骚扰的注意力，布雷洪编造了一场虚假的卫国战争“阿尔巴尼亚战争”。为了让这部虚构的战争真实可信，布莱洪专门拜访了好莱坞著名制片人斯坦利莫斯(达斯汀霍夫曼达斯汀霍夫曼饰)。在他们“天衣无缝”的导演下，大众真的信了，更关注了。然而，这场所谓的卫国战争很快就漏洞百出。