这是一个荒凉的边境地区，具有非常挑衅的效果。世纪之交，加州即将进入一个因石油开采而繁荣的时代。我们将追随丹尼尔普莱恩维尤的脚步。他丰富多彩的经历是石油时代的政治缩影。丹尼尔原来是个银矿工人。他穷困潦倒，前途渺茫。他还在一次事故中摔断了腿。决定试一试的丹尼尔偶然得知一个秘密消息，那就是美国西部有一个小镇，不断有石油渗出地面。丹尼尔卖掉了家产，带着儿子H.W .出发去了那个几乎被灰尘和黄土覆盖的小镇。抓住这个机会可能是他最后的机会了。幸好丹尼尔和H.W .看准了时机。他们的运气和财富以不可思议的速度成倍增长，社会地位迅速上升。然而，随着成就越来越多，丹尼尔的灵魂开始消失，他成了一个肆无忌惮的商业骗子。丹尼尔用了29年的时间终于完成了自己成为富翁、成为石油大亨的宏伟愿望，但他也开始失去了人性中一些最基本的品质，比如爱、希望、社群、信仰和野心，甚至危及到了他和H.W .之间的父子关系，而这一切的罪魁祸首就是代表堕落和欺骗的滚油。当邪恶兴起的时候，象征着纯洁和信仰的魅力传教士伊利桑迪也踏入了这片腐朽的土地。因此，财富、工业和宗教的神圣与忠诚之间的冲突开始了.如果说有钱的企业家是那种善于耍手段的骗子，那么传教士更像是某种阴谋家。在矛盾不断激化的时候，即使是道德上最暧昧的划定，也极具说服力。