在纽约街头，四个调皮的少年策划了一场好戏，骗过卖热狗的街头小贩，打发无聊的下午。但是玩笑开大了。他们误伤了路人，被判在一家男子医院服刑几个月。在男孩的院子里，每到午夜，他们就会被狱卒叫出去，被殴打，被鸡奸。重获自由的时候，四个伙伴决定把这份屈辱永远埋在心里。几年后，他们中的两个人，迈克尔(布拉德皮特饰)成为了副检察官，洛伦佐(杰森帕特里克詹森帕特里克饰)成为了记者。然而，另外两个人，约翰(罗恩艾尔达罗恩艾尔达饰)和汤米(比利克鲁德普比利克鲁德普饰)，却无法走出阴影，成了黑帮。当约翰和汤米遇到肖恩(凯文贝肯凯文贝肯饰)时，他们的一名狱卒在餐馆里鸡奸了他们，他们毫不犹豫地开枪打死了他。为了帮助搭档，迈克尔想出了一个周全的计划：他们请了一个著名的糊涂律师为他们辩护，迈克尔为肖恩充当控方，试图输掉官司；洛伦佐通过手段揭露了肖恩的卑劣性格…