2010年，冯小刚的第一部灾难大片震惊了中国电影界，徐帆获得了他演艺生涯中的最佳表现。1976年，在唐山，卡车司机方大强、他的妻子李元妮和他的双胞胎儿子方过着普通而幸福的生活。七月的一个晚上，唐山发生了一场大地震。为了救孩子，方大强牺牲了。邓芳和方大被同一块楼板压在两边。人无论想救哪一个，都要放弃另一个。袁妮选择了从小体弱多病的弟弟方达，而清醒的邓芳听到了母亲的选择。地震后，元妮独自抚养儿子，坚强地活了下来。劫后余生的邓芳被士兵王德庆收养，进入了一个全新的世界。母亲和女儿，姐妹和兄弟从此分离.