故事发生在新中国成立后的伊春地区。在党的号召下，以马永祥、郑毅、魏建忠等人为首的林业工人奔赴条件艰苦的伊春山区。三代人与恶劣环境抗争，战胜自然灾害，从原始伐木向机械化迈进了一大步。随着改革思潮的到来，马永顺、魏建中、华清等人继承老一辈的遗志，勇于探索，找到了一条发展林区的新路，纠正了过度开发和非法采伐等不正之风，建立了良好的护林造林生态体系，既保护了森林，又合理利用了资源。三代人不遗余力地努力，他们艰苦卓绝的精神飘过兴安岭。