故事开始于1978年，陈富生是一名电影放映员，有一个儿子叫陈欢。干部林汉民是陈富生的邻居，女儿林萍萍和陈欢从小就是青梅竹马。文革期间，林汉民蒙冤受罚，品学兼优的林萍萍因为父亲的政治问题与理想的大学失之交臂。与此同时，陈欢考上了师范大学，两人从此渐行渐远。