这部剧从1915年《青年杂志》出版，一直贯穿到1921年《新青年》在中国共产党内出版。展现了从新文化运动到中国共产党成立的波澜壮阔的历史画卷，讲述了觉醒时代的各种生活方式。该剧以李大钊、陈独秀、胡适三人从相识，到分手，走不同人生道路的传奇故事为基本叙事主线，以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年的坎坷经历为辅助线。它艺术地再现了一群中国著名文化大师和一群有着放飞理想的激情青年所演绎的一段激情澎湃的岁月。