伯迪(马修摩丁饰演的马修摩丁)是一个从小就生活在幻想中的孩子。他一直向往鸟儿的生活，羡慕它们有翅膀可以飞翔，还兴致勃勃地自己做翅膀，梦想着有一天越战会打破少年的梦想。战场上残酷的场面极大地刺激了伯迪，他本来就心力交瘁，最终失去了理智。他成了实际意义上的“精神病人”，被送进了医院。在医院里，他从来不说话，每天蹲着当小鸟，吃着当小鸟，看着笼子里的小蓝天向往飞翔。为了治疗伯迪，医院打电话给他儿时的朋友艾尔(尼古拉斯凯奇饰)，希望他能指导伯迪重新与人交流。艾尔用很多共同的回忆打开了伯迪的心灵，认识到只有飞翔的梦想对伯蒂来说才是永恒的……本片根据威廉姆霍顿1978年出版的小说改编，获得了戛纳电影节评审团大奖。