阿甘(汤姆汉克斯饰)出生于二战结束后不久的美国南部阿拉巴马州的一个偏僻小镇。他天生智障，智商只有75。但他的母亲是一个意志坚强的女人，她经常鼓励阿甘“让傻瓜开心”，要求他努力自强，像普通孩子一样上学，并遇到了他一生的朋友和心爱的珍妮(罗宾莱特佩恩饰)。有了珍妮和母亲的爱，阿甘受到了上帝的保佑。阿甘成为了足球巨星、越战英雄、乒乓球外交使节和亿万富翁。但是，他始终没有忘记珍妮，几次匆匆的相聚和离别加深了阿甘的思念。有一天，阿甘收到珍妮的来信，他们终于要见面了…