每个人都羡慕麦克弗森家族是一家之主。艾弗里(艾伦瑞克曼艾伦瑞克曼饰)是职场高手，在学术上也颇有建树。他的妻子萨莎(玛丽斯汀伯根玛丽斯汀伯根饰)是著名的精神病医生，在业内享有很高的声誉。不仅如此，他的儿子巴克利(布赖恩加连保格布赖恩加连保格饰)是一名即将毕业的法学博士，前途不可估量。闪耀家族无论走到哪里，都是人群的焦点。这个时候，艾弗里获得诺贝尔化学奖的消息给这个家庭一片金光。古人的繁华必然衰落。就在迈克尔逊一家沉浸在幸福之中的时候，巴克利的失踪无异于泼了一盆冷水。绑匪索要的赎金无非是艾弗里的奖金3335.42亿美元。