1990年，北方国企梁川机床厂的儿子蒋考上军校，突然卷入父亲的经济犯罪，被军校取消录用资格，进入机床厂工作。的父亲也卷入了姜的家庭问题，并在事故中丧生。四年后，心怀怨恨的江和在机床厂重逢，但当面对厂里的技术革新问题时，他们抛弃了恩怨，精诚合作。段为了戴贵攀权，破坏了姜的爱情，背叛了，步入了犯罪的深渊。蒋氏和袁小霞都在努力探索企业的发展道路，并逐渐走到了一起。下岗后，段、杨春秋等基层劳动者自力更生，努力重新寻找人生的航向。经过20年的艰苦探索，江、凭借良川机床厂的技术积累和生产经验，终于在数控机床的研发上取得了突破，使改制后的良川机械制造集团公司摆脱了困境，充满了生机，良川机床厂成为中国“智造”建设中的光荣一员。